This mini-course will examine one of the most dramatic and harrowing episodes in the history of early America – the Salem Witch Trials of 1692-93. We will journey back to seventeenth-century New England, exploring the social, political, and religious conditions in Massachusetts when it was still a frontier society populated by English Puritans who were attempting to create a godly utopia but were confronted with the harsh realities of the New World. When tensions erupted into panic and mass hysteria, Salem became a crucible for determining social inclusion and exclusion. Early witchcraft accusations centered on the powerless – young girls and an enslaved indigenous woman – but fear and retribution eventually led to persecutions of women and men from all segments of society.
In three sessions, participants will examine the beliefs, superstitions, and tensions that set the backdrop for this singular episode of mass hysteria that resulted in over 200 people accused of witchcraft and 19 executed. Through a close look at the trials themselves, we will gain insight into the legal proceedings, power dynamics of gender and ethnicity, and the tragic consequences that befell the victims.
Finally, the course will reflect on the enduring legacy of the Salem witch hunt and its resonance in American culture. Participants will analyze how this dark chapter has been interpreted, memorialized, and represented over the centuries, and consider its relevance today. We will gain a deeper understanding of the roots of American culture, the role of religion, and the dynamics of tolerance and intolerance.
This mini-course of 4.5 hours is designed for students with at least an upper-intermediate or advanced level of English.
Instructor: Bradley Mollman, PhD.
Este minicurso examinará uno de los episodios más dramáticos y desgarradores de la historia de los Estados Unidos en la época colonial: los juicios de las brujas de Salem de 1692-3. Viajaremos en el pasado hacia la Nueva Inglaterra del siglo XVII, explorando las condiciones sociales, políticas y religiosas de Massachusetts cuando todavía era una sociedad fronteriza poblada por puritanos ingleses que intentaban crear una utopía religiosa, pero se enfrentaban a las duras realidades del Nuevo Mundo. Cuando las tensiones estallaron en pánico e histeria colectiva, Salem se convirtió en un crisol para determinar la inclusión y exclusión social. Las primeras acusaciones de brujería se centraron en los mas frágiles (muchachas adolescentes y una mujer indígena esclavizada), pero con el tiempo, el miedo y las represalias llevaron a persecuciones de mujeres y hombres de todos los segmentos de la sociedad.
En tres sesiones, los participantes examinarán las creencias, supersticiones y tensiones que se plantean en el contexto de este episodio singular de histeria colectiva que resultó en más de 200 personas acusadas de brujería y 19 ejecutadas. A través de un examen detenido de los propios juicios, obtendremos información sobre los procedimientos legales, las dinámicas de poder del género y la etnia, y las trágicas consecuencias que sufrieron las víctimas.
Finalmente, el curso reflexionará sobre el legado perdurable de la caza de brujas de Salem y su resonancia en la cultura estadounidense. Los participantes examinarán cómo se ha interpretado, conmemorado y representado este oscuro capítulo a lo largo de los siglos, y considerán su relevancia hoy. Obtendremos una comprensión más profunda de las raíces de la cultura estadounidense, el papel de la religión y las dinámicas de la tolerancia y la intolerancia.
Este minicurso de 4,5 horas está diseñado para estudiantes con un nivel intermedio alto o avanzado de inglés.
Profesor: Bradley Mollmann, PhD.
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